Το «θαύμα» του «J-Mac»

«Κάποιες φορές, τα όνειρα βγαίνουν αληθινά»! Αρκεί να το πιστέψεις... Οπως ακριβώς συνέβη στην περίπτωση του Τζέισον ΜακΕλγουϊν... Η «μαγική ιστορία του «J-Mac» έγινε κάποτε πρωτοσέλιδο στις μεγαλύτερες...







σε κυκλοφορία, εφημερίδες της Αμερικής. Βλέπετε, η ελπίδα πάντοτε «πουλάει»... Κι αν συνδυάζεται με κάτι «μαγικό», τότε... γίνεται ανάρπαστη!

Ελλείψει αγωνιστικής δραστηριότητας στο μπάσκετ, είπαμε να ασχοληθούμε με... μπάσκετ! Να πάμε μια βόλτα πίσω στο παρελθόν και να θυμηθούμε μια παλιά ιστορία που «ανάγκασε» πολλούς να πιστέψουν στα... θαύματα. Και στο μότο «τα όνειρα κάποτε βγαίνουν αληθινά»...

13 Φεβρουαρίου 2006: Στην πόλη «Αthena» -όπως Αθήνα- της περιοχής Greece- όπως «Ελλάδα» της... Νέας Υόρκης, διεξάγεται ένας σημαντικός αγώνας μπάσκετ ανάμεσα στην «Greece, Athena High School» και την «Spencerport High School». Είναι ο τελικός της κατηγορίας, παίζεται ο τίτλος της χρονιάς. Ομως, η ομάδα της «Αθήνας» είναι δυνατότερη και σύντομα καταφέρνει να πάρει μια σημαντική διαφορά και να μετατρέψει τον τελικό σε... περίπατο.

Κάπου εκεί, ο προπονητής Τζιμ Τζόνσον παίρνει μια απόφαση που άλλαξε για πάντα την ζωή του Τζέισον ΜακΕλγουϊν, αλλά και του ίδιου... Δίνει εντολή στον 18χρονο «J-Mac» να περάσει στον αγωνιστικό χώρο! Αρχικά, ο νεαρός με αυτισμό-καθώς περί αυτού επρόκειτο- καταχειροκροτήθηκε... Και στη συνέχεια αποθεώθηκε...






Ο Τζέισον ΜακΕλγουϊν λάτρευε το μπάσκετ... Ομως, δεν γινόταν να ακολουθήσει επαγγελματική καριέρα... Γεννήθηκε με αυτισμό, ως παιδί αντιμετώπισε πολλές δυσκολίες, όμως με το πέρασμα των χρόνων άρχισε να αναπτύσσει κοινωνικές επαφές και να διεκδικεί μια φυσιολογική ζωή. Σε νεαρή ηλικία ξεκίνησε να επισκέπτεται το γήπεδο όπου έπαιζε μπάσκετ η τοπική ομάδα... Με το πέρασμα των χρόνων, έγινε αναπόσπαστο κομμάτι, οι παίκτες τον θεωρούσαν σύντροφο και «συμπαίκτη» τους.

Και το βράδυ της 13ης Φεβρουαρίου, ο Τζιμ Τζόνσον αποφάσισε να του δώσει την ευκαιρία να κάνει το όνειρό του πραγματικότητα... Τον πέρασε στον αγώνα για τα τελευταία 4 λεπτά... Και ο «J-Mac» έγινε ο μεγάλος πρωταγωνιστής... Στα δύο πρώτα σουτ αστόχησε... Ομως το κοινό του συμπαραστάθηκε κι έπειτα... ξεκίνησε: Σημείωσε έξι συνεχόμενα τρίποντα και ένα καλάθι δύο πόντων μέσα σε τέσσερα λεπτά... Τέσσερα λεπτά, 20 πόντοι! Μια... στατιστική που άλλαξε για πάντα την ζωή του.

Ο 18χρονος βρέθηκε να αποθεώνεται στα χέρια αθλητών και φιλάθλων. Το όνειρό του είχε γίνει πραγματικότητα... Και όχι μόνο το δικό του. Με την απίστευτη επίδοσή του, ο Μακ Ελγουϊν απέδειξε πως «τα όνειρα μπορούν να βγουν αληθινά, αρκεί να το πιστέψεις».

Ντελίριο... δημοσιότητας

Οι μήνες που ακολούθησαν βρήκαν την οικογένεια Μακ Ελγουϊν μέσα σε ένα απίστευτο ντελίριο. Ο νεαρός μοίραζε αυτόγραφα όπου κι αν βρισκόταν, είχε γίνει ο ήρωας της πόλης του αλλά και πέρα απ αυτήν... Δημοσιογράφοι από κάθε σημείο του πλανήτη καλούσαν την μητέρα του στο τηλέφωνο για ρεπορτάζ, τόσο συχνά που της δημιούργησαν πρόβλημα στη δουλειά της και ανάγκασαν το αφεντικό της να πει «δεν ξανασηκώνεις τηλέφωνο, μόνο αν σε πάρει η Οπρα ή ο πρόεδρος». Και πράγματι πήραν... Και η Οπρα και ο πρόεδρος...

Τον Μάρτιο του 2006, ο 18χρονος ΜακΕλγουϊν έγινε δεκτός στον Λευκό Οίκο από τον τότε πρόεδρο των ΗΠΑ, Τζορτζ Μπους, ενώ οι προτάσεις παραγωγών προκειμένου να γυρίσουν ταινία με την ζωή του ξεπέρασαν τις 25!

Τέσσαρα χρόνια έχουν περάσει από κείνο το μαγικό βράδυ της 13ης Φεβρουαρίου και ο Τζέισον δηλώνει απόλυτα ήρεμος και ευτυχισμένος... Οσο για τους ανθρώπους που βρίσκονται δίπλα του, δεν μπορούν ακόμη να πιστέψουν τι έγινε εκείνη την βραδιά... Οπως ο Τζιμ Τζόνσον, ο προπονητής της ομάδας, ο άνθρωπος που του έδωσε την ευκαιρία να ζήσει το πιο τρελό του όνειρο. «Ούτε στα πιο τρελά μου όνειρα...», είπε όταν του ζητήσαμε να θυμηθεί εκείνη την βραδιά...

Ο 22χρονος, πλέον, Τζέισον Μακ Ελγουϊν εξακολουθεί να μένει με τους γονείς του στο Ρότσεστερ και συχνά δίνει διαλέξεις με τον Τζιμ Τζόνσον για το μπάσκετ και τα... όνειρα... Είναι βοηθός προπονητή στην τοπική ομάδα και κάθε απόγευμα περνάει ώρες στο γήπεδο με προπόνηση... Παράλληλα, εργάζεται με μειωμένο ωράριο σε φούρνο της περιοχής και δηλώνει απόλυτα ικανοποιημένος από την ζωή του... «Δεν έχει αλλάξει, η δόξα δεν τον άλλαξε», λένε με σιγουριά και περηφάνια οι γονείς του.