Εγκώμια Ντάνκαν για «Σόφο»-Χάισλιπ

Ιδιαίτερη εντύπωση είχε κάνει στον αστέρα του ΝΒΑ Τιμ Ντάνκαν ο Σοφοκλής Σχορτσιανίτης. Ο αστέρας του Σαν Αντόνιο έπλεξε και το εγκώμιο του πρώην συμπαίκτη του, του «πράσινου»...


Μάρκους Χάισλιπ

Λίγο πριν κλείσει τα 34 του, ο στυλοβάτης των Σαν Αντόνιο Σπερς με τα 4 πρωταθλήματα μίλησε αποκλειστικά στο VETO και τον Νίκο Παπαιωάννου, όχι μόνο για το ΝΒΑ, αλλά και για τον Ολυμπιακό, τον οποίο αντιμετώπισε σε φιλικό τον περασμένο Οκτώβριο αλλά και για τον μέχρι πρότινος συμπαίκτη του και νυν φόργουορντ του Παναθηναϊκού, Μάρκους Χάισλιπ.

Γεννημένος και μεγαλωμένος στο Σεντ Κρουά των Παρθένων Νήσων, ο Ντάνκαν κατέκτησε τον πρώτο του τίτλο στο ΝΒΑ το 1999 με τους Σπερς. Τον χαρακτηρίζει ως τον πιο γλυκό: “Γενικώς στην ζωή δεν θυμάσαι τα πράγματα που έκανες για πρώτη φορά; Ετσι συμβαίνει και με τον πρώτο μου τίτλο. Ημουν μόλις 23 ετών και δεν μπορούσε να συνειδητοποιήσω ότι ζούσα αυτό το όνειρο τόσο νωρίς στην καριέρα μου. Ομως και το τελευταίο, το 4ο, που κατακτήσαμε ήταν ξεχωριστό. Αυτό που καταλαβαίνω, είναι πως πρέπει κάθετι να το απολαμβάνεις και να το εκτιμάς, γιατί δεν ξέρει αν θα σου ξαναδοθεί η ευκαιρία να το κάνεις”.
Είναι ειλικρινής όταν μιλά για τις ελπίδες των Σπερς για την κατάκτηση άλλου ενός πρωταθλήματος, την τρέχουσα σεζόν: “Δεν θα ήμουν εδώ αν δεν πίστευα ότι δεν το μπορούμε. Εχουμε την ίδια φιλοσοφία, τον ίδιο προπονητή και τους παίκτες, όπως ο Τόνι (Πάρκερ) ή ο Μανού (Τζινόμπίλι) πιο ώριμους κι έμπειρους. Εγώ νιώθω καλά, αλλά υπάρχουν τόσες πολλές δυνατές ομάδες. Ειδικά εδώ στη Δύση. Από τους πρωταθλητές Λέικερς, μέχρι τους Νάγκετς, τους Μάβερικς, τη Γιούτα, τους Θάντερ. Ενα σωρό ομάδες. Τα φετινά πλέι οφ στη Δύση θα είναι πιο δύσκολα από ποτέ. Αυτό που μ’ ενδιαφέρει είναι μόλις ξεκινήσουν να είμαστε όλοι υγιείς. Αν είμαστε πλήρεις, τότε όλα μπορούν να συμβούν”.

Στην προσπάθεια αυτή που κάνουν οι Σπερς δεν θα είναι παρών ο Μάρκους Χάισλιπ, αφού αποφάσισε να επιστρέψει στην Ευρώπη και στον Παναθηναϊκό. Ο Ντάνκαν έχει μόνο καλά λόγια για τον άσο των “πρασινων”: “Πραγματικά στενοχωρήθηκα που έφυγε από το Σαν Αντόνιο. Ομως καταλαβαίνω ότι του δόθηκε μία σπουδαία ευκαιρία σε μία μεγάλη ομάδα της Ευρώπης, όπως είναι ο Παναθηναϊκός. Εδώ στους Σπερς δεν είχε μεγάλο χρόνο συμμετοχής και παρά το ότι ήταν άψογος επαγγελματίας, ήξερα πως τον ενοχλούσε. Οπότε όταν του παρουσιάστηκε αυτή η ευκαιρία, δεν μπορούσε να την αρνηθεί. Ο Μάρκους είναι τρομερός παίκτης. Αθλητικός, εκρηκτικός, μ’ έφεση στα ριμπάουντ. Μπορεί να σκοράρει τόσο μέσα στη ρακέττα όσο κι έξω από αυτήν. Είναι φοβερός στο να τελειώνει φάσεις και πραγματικά μας λείπει η ενέργεια που έβγαζε στις προπονήσεις ή στους αγώνες όσο έπαιζε”.

Κι αφού η κουβέντα …. εξευρωπαϊστηκε, επόμενο θέμα δεν ήταν άλλο από τον Ολυμπιακό. Ο Ντάνκαν αντιμετώπισε σε φιλικό τους “ερυθρόλευκους” στο Σαν Αντόνιο και όπως αποκαλύπτει αυτός που του έκανε την μεγαλύτερη εντύπωση ήταν ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης: “Ηταν μία πολύ συγκροτημένη ομάδα, μ’ έντονο το αμερικάνικο στοιχείο αφού είχε παίκτες του ΝΒΑ, όπως ο Τζος Τσίλντρες και ο Βον Ουέιφερ (σ.σ αποτελεί πλέον παρελθόν από τον Ολυμπιακό). Ο Τσίλντρες είναι ένας σπουδαίος παίκτης και πιστεύω ότι η θέση του είναι στο ΝΒΑ να πρωταγωνιστεί και όχι στην Ευρώπη. θεωρώ ότι σύντομα θα επιστρέψει πίσω στο ΝΒΑ. Ομως ένας άλλος παίκτης που πιστεύω ότι έχει θέση σε ρόστερ ομάδας του ΝΒΑ είναι ο “Μπέιμπι Σακ” (σ.σ Σχορτσανίτης). Μιλάμε ότι ο τύπος διαθέτει όγκο, αλλά και ταυτόχρονα πολύ γρήγορα πόδια και δύναμη. Απ’ όσο θυμάμαι έχει και καλή τεχνική κατάρτιση κι επαφή με το καλάθι”.

Στην πρόκληση του να παίξει κάποια στιγμή στην Ευρώπη, ο Ντάνκαν λέει “ευχαριστώ δεν θα πάρω”. Mέχρι στιγμής στην καριέρα του έχει εισπράξει 165.000.000 δολάρια, μόνο από τα συμβόλαιά του με τους Σπερς. Φέτος είναι μέσα στους 4 πιο ακριβοπληρωμένους παίκτες στο ΝΒΑ, μ’ ετήσιες αποδοχές 22.000.000 δολαρίων. Εχει άλλα δύο χρόνια συμβόλαιο, μέχρι το καλοκαίρι του 2012 και μέχρι τότε θα εισπράξει άλλα 40.000.000 δολάρια. Οπότε η Ευρώπη κάθε άλλο παρά πρόκληση μπορεί να είναι όπως αναφέρει: “Οταν θα τελειώσει το συμβόλαιό μου με τους Σπερς θα είμαι 36 ετών και ίσως να σταματήσω το μπάσκετ. Αλλά ακόμα κι αν αποφασίσω να παίξω μετά από αυτό το συμβόλαιο, προτιμώ να κλείσω την καριέρα μου στο ΝΒΑ και όχι στην Ευρώπη. Χαίρομαι που τα τελευταία δύο με τρία χρόνια η Ευρώπη αποτελεί άλλη μία επιλογή για τους Αμερικάνους παίκτες. Δημιουργεί περισσότερες θέσεις εργασίας. Προβλέπω ότι αν τελικά γίνει λοκ άουτ το καλοκαίρι του 2011, τότε πολλοί παίκτες του ΝΒΑ θα καταφύγουν στην Ευρώπη για να παίξουν ανεβάζοντας κι άλλο το επίπεδο των Ευρωπαϊκών ομάδων.”
(gazzetta.gr)